Estaban de vacaciones cuando cometieron el error de doblar por la calle equivocada.
Lo que comenzó como una noche perfecta terminó en tragedia para Omar Padilla Vélez, de 33 años, y su prometida, una joven pareja procedente de Filadelfia que visitaba Puerto Rico por primera vez. La pareja había pasado la noche disfrutando de música, baile y risas en el distrito de vida nocturna de la Calle Cerra, en San Juan.
Aproximadamente a la 1:45 de la madrugada del 3 de enero de 2026, Padilla Vélez conducía de regreso cuando, guiado por el sistema de navegación GPS, salió de la vía principal y giró hacia una calle lateral que creyó erróneamente que lo llevaría a una autopista cercana. Sin embargo, la calle estaba completamente a oscuras, lo que presuntamente contribuyó a la desorientación y al fatal error de ruta.
A los pocos instantes de realizar el giro, el vehículo llegó a la intersección de la Calle Blanca con la Calle La Nueva Palma en Santurce. En ese punto, el automóvil fue inmediatamente acorralado y rodeado por aproximadamente una docena de hombres enmascarados, armados con rifles de alto poder tipo AR-15.
Presos del pánico, la pareja intentó abandonar el área, pero el grupo abrió fuego contra el vehículo, desatando una lluvia de balas que atravesó la carrocería. “Me dieron”, fueron las últimas palabras que Omar logró pronunciar tras recibir un impacto de bala en la cabeza.
De forma estremecedora, al percatarse de que se trataba de turistas y no de rivales, los atacantes cesaron el fuego, les devolvieron sus pertenencias y hasta les indicaron cómo salir del sector. El ataque habría ocurrido por una fatal confusión.
Padilla Vélez, un científico destacado con un doctorado en química, permaneció varios días hospitalizado antes de fallecer. Antes de morir, despertó brevemente para despedirse de su futura esposa con un último “te amo”.
Como un último acto de generosidad, sus órganos fueron donados, logrando salvar la vida de varias personas.
Mientras tanto, su prometida Kelly Crispin ha denunciado públicamente la lentitud en la investigación y la ausencia de arrestos, lo que según expresó deja en evidencia la vulnerabilidad que enfrentan visitantes que solo buscan conocer las bellezas de la isla y terminan atrapados en una violencia que no les pertenecía.
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