El colombiano era el ministro de Industria de Nicolás Maduro y desde 2017 ha sido señalado de ser su testaferro.
La presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, destituyó el viernes (16.01.2026) al empresario colombiano Alex Saab, del cargo de ministro de Industria que le asignó el exgobernante Nicolás Maduro. El funcionario es señalado desde 2017 de ser testaferro del derrocado mandatario.
Rodríguez anunció la fusión de los ministerios de Industrias y Producción Nacional y el de Comercio Nacional, que estará a cargo de Luis Antonio Villegas. «Agradezco al compañero Álex Saab por su labor al servicio de la Patria; quien asumirá nuevas responsabilidades», escribió la mandataria chavista en Telegram.
Saab, originario de Colombia, se empezó a vincular con el gobierno venezolano en los últimos años de la gestión de Hugo Chávez (1999-2013), y llegó a manejar una gigantesca red de importaciones para el gobierno de Maduro.
Sospechas y acusaciones de corrupción
En los últimos años se le ha vinculado con varias empresas, entre ellas Group Grand Limited (GGL), acusada de suministrar con sobreprecios a la Administración de Maduro alimentos y víveres para los gubernamentales Comités Locales de Abastecimiento y Producción, conocido como CLAP, salpicado por denuncias de corrupción.
Aunque siempre mantuvo un bajo perfil como empresario, Saab cobró reconocimiento luego de que en 2017 la exfiscal venezolana Luisa Ortega lo acusara de ser uno de los testaferros de Maduro.
La denuncia inicial la hizo un portal dedicado al periodismo de investigación, que señaló meses antes que Saab formaba parte entonces de una red de lavado de activos que obtuvo millonarios recursos por la exportación ficticia de alimentos a Venezuela.
Fue detenido en 2020 en Cabo Verde y extraditado a Estados Unidos en octubre de 2021. La justicia estadounidense lo acusaba de blanquear a través de Estados Unidos fondos obtenidos ilegalmente en Venezuela.
El «secuestro» de un «héroe», según el chavismo
Caracas negaba estas acusaciones al afirmar que Saab era un «héroe» que traía alimentos al país en medio de las sanciones estadounidenses.
El arresto de Saab fue calificado como un «secuestro» por el gobierno venezolano, que aseguraba que era un enviado especial de Caracas y que se violó su inmunidad diplomática.
El cambio ocurre en medio de la presión de Washington tras los ataques del 3 de enero. Saab fue excarcelado en 2023 por Estados Unidos como parte de un acuerdo que incluyó la liberación de 10 estadounidenses presos en Venezuela y en octubre de 2024 Maduro lo designó ministro de Industria.
Su destitución se suma a una serie de cambios en ministerios claves anunciados por Rodríguez después de la captura de Maduro y su esposa Cilia Flores, tras ataques estadounidenses en Caracas y ciudades vecinas.
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