¿Qué es Forex y cómo se opera en este mercado?

Una vez el dominio de los bancos y los profesionales, el mercado de Forex se ha vuelto cada vez más popular entre los traders minoristas como usted. Pero, ¿qué es Forex y cómo se opera en este mercado?

Forex (también conocido como FX) es simplemente el nombre abreviado de «intercambio de divisas» en inglés. El mercado de divisas le permite especular sobre los movimientos de precios en el mercado de divisas mundial.  

Un operador de Forex especula sobre los movimientos de precios de una moneda frente a otra con el objetivo de obtener ganancias.  A continuación, FOREX.com analiza en profundidad todas las características clave del comercio de intercambio de divisas.

Factores claves sobre Forex 

Es enorme 

Forex es el mercado más negociado del mundo con más de USD $7.5 miles de millones* que se negocian todos los días. Para ponerlo en perspectiva, el volumen promedio diario de operaciones mercado de las bolsas de valores es de solo USD $553 millones (7% del tamaño del mercado de Forex)**. 

* Volumen promedio diario registrado en abril de 2022 en el informe Triennial FX Report de BIS 2022.

**Volumen diario promedio de agosto de 2022 de Cboe Global Markets.

Probablemente ya ha intercambiado divisas  

Cuando está de vacaciones en otro país, tiene que cambiar tu dinero por moneda extranjera para gastarlo allí. Por más simple que esto suene, esto significa que en cierto nivel ya ha experimentado este tipo de operaciones.

El mercado de Forex es esencialmente un mercado de intercambio de divisas, en el cual se le da valor a una divisa en relación a otra. Si ha viajado a Europa y ha tenido que comprar Euros, lo has hecho usando tu moneda local, o con dólares estadounidenses; por ende, has intercambiado un par de divisas.  

Las divisas intercambiables se ofrecen en pares 

Como mencionamos antes, al operar en el mercado de Forex, intercambiará una moneda con otra. Por ejemplo, el peso mexicano frente al dólar estadounidense (MXN/USD). De esta manera se calcula el valor de la primera moneda, o divisa base. 

Siempre hay oportunidades 

Forex es un mercado excepcionalmente líquido y volátil y está reaccionando todo el tiempo. Esto lo hace especialmente atractivo para los traders diarios que buscan ganancias a corto plazo. En el correr de un día puedes visualizar múltiples oportunidades de inversión observando diferentes pares al mismo tiempo. 

No necesita de Bolsas 

A diferencia de las acciones que utilizan bolsas como la Bolsa de Valores de Nueva York o la Bolsa de Valores de Londres, el mercado de divisas se negocia mediante una red global de bancos. 

Nunca duerme 

Puede operar en Forex las 24 horas del día, 5 días a la semana. Esto se debe a que las zonas horarias de los cuatro centros comerciales (Londres, Nueva York, Sydney y Tokio) se superponen entre sí. Esto significa que cuando uno cierra, otro mercado abre.

Cómo funciona el mercado de Forex

Las fluctuaciones en el tipo de cambio entre dos monedas es donde un operador busca obtener sus ganancias. La primera moneda, también conocida como base, es la que crees que subirá o bajará frente a la segunda moneda, que se conoce como cotización. 

Al operar con divisas, usted puede especular sobre la dirección futura del mercado, adoptando una posición larga (compra) o corta (venta) dependiendo de si cree que el valor de la divisa subirá o bajará. Los movimientos de los precios de las divisas se desencadenan cuando las monedas se revalorizan (fortalecen) o se deprecian (debilitan). 

Antes de profundizar en los detalles, echemos un vistazo a un intercambio de divisas simplificado:

Operar EUR/USD

En este escenario usted cree que el valor del euro aumentará frente al dólar estadounidense, debido a que la Unión Europea registró un fuerte crecimiento económico. 

Frente a esta información decide comprar EUR/USD, lo que significa que está comprando euros mientras vende dólares estadounidenses. 

Escenario 1 – tiene razón

Su análisis fue acertado y el euro sube frente al dólar.

Su posición aumenta de valor y decide cerrar tu trade y obtener ganancias.

Escenario 2 – está equivocado

Los mercados no reaccionan como esperaba y el euro cae frente al dólar. 

Su posición disminuye de valor y decide cerrar su trade y asumir su pérdida.  

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Pares de divisas Forex

Como hemos mencionado previamente, Forex siempre se negocia en pares de divisas, por ejemplo, USD/MXN. Esto se debe a que una moneda no se puede especular contra sí misma; su valor está siempre en relación con el de otra moneda. 

Pero ¿por qué USD/MXN se ve así? 

Cada moneda en el mercado de Forex está representada por tres letras. Estos se conocen como códigos de moneda ISO 4217. 

Usualmente, las dos primeras letras denotan el país. El tercero representa el nombre de la moneda. 

• USD = Dólar estadounidense.

Apodos de pares de divisas de Forex 

A medida que se sumerge en el mundo del intercambio de divisas, los pares de divisas a menudo se denominan por sus apodos. Éstos son solo algunos: 

• GBP/USD – Cable 
• EUR/CHF – Swissy
• EUR/USD – Fiber
• EUR/GBP – Chunnel 
• NZD/USD – Kiwi

Tipos de pares de divisas

Las parejas se clasifican en tres tipos: principales, menores y exóticas.

Pares principales

Como sugiere el nombre, los pares principales son los pares de divisas negociados más populares. Representan alrededor del 85% del volumen total de comercio de divisas y están representados por algunas de las economías más grandes del mundo. 

Más de una cuarta parte de todas las operaciones de divisas son EUR / USD. Otros pares importantes incluyen:

• EUR/USD –el euro frente al dólar estadounidense
• USD/JPY –el dólar estadounidense frente al yen japonés
• GBP/USD –Libra esterlina británica frente al dólar estadounidense
• AUD/USD –el dólar australiano frente al dólar estadounidense
• USD/CHF –el dólar estadounidense frente al franco suizo
• USD/CAD –el dólar estadounidense frente al dólar canadiense

Como se operan con tanta regularidad, normalmente encontrará que los pares principales tienen los diferenciales más ajustados. Esto los hace menos costosos de operar que otros pares de divisas.

¿Qué es el diferencial? 

El diferencial es la diferencia entre el precio de compra y venta de un mercado. Cuanto más ajustado sea el margen, más fácil será obtener beneficios. 

Como no cobramos comisiones, el diferencial es la forma en que nosotros, como proveedor de divisas, ganamos dinero con la operación. 

De la misma manera que un minorista de la calle agrega un poco más al precio cuando compra acciones a un mayorista, el diferencial es la forma en que la mayoría de los proveedores de divisas se compensan por el servicio que brindan. 

Pares menores

Los pares menores son pares de divisas que no incluyen el dólar estadounidense. También se conocen como monedas cruzadas. 

Ejemplos incluyen:

• EUR/GBP –el euro frente a la libra esterlina británica 
• EUR/CHF –el euro frente al franco suizo 
• GBP/AUD –Libra esterlina británica frente al dólar australiano 
• GBP/JPY –Libra esterlina británica frente al yen japonés 
• CAD/JPY –el dólar canadiense frente al yen japonés 
• CHF/JPY –el franco suizo frente al yen japonés 
• EUR/NZD –el euro frente al dólar neozelandés 

Como se negocian menos que los pares principales (lo que significa que el mercado no es tan líquido), los diferenciales suelen ser más amplios que los pares de divisas principales.

Exóticos

Los pares exóticos consisten en una moneda principal y una mucho menos negociada, por ejemplo el dólar estadounidense frente al real brasileño (USD / BRL). 

Muchas de las monedas más pequeñas provienen de países en desarrollo o naciones pequeñas con economías fuertes. A menudo vienen con los márgenes más grandes, ya que son el tipo de par menos negociado. 

Ejemplos incluyen: 

• USD/MXN –el dólar estadounidense frente al peso mexicano
• USD/THB –el dólar estadounidense frente al baht tailandés
• GBP/PLN –libra esterlina británica frente al zloty polaco

Los pares exóticos son más adecuados para traders experimentados. Debido a la inestabilidad económica y política de algunas naciones, presentan un riesgo mayor (o recompensas potencialmente mayores) que los otros tipos de pares.